Albemarle은 광산 폐기물을 최대한 활용하려고 합니다 

2024년 12월 10일

책임 있는 채굴에 대한 Albemarle의 약속은 암석에서 귀중한 광물을 추출하는 것 이상의 의미를 가집니다. 우리는 암석이나 토양에서 리튬과 같이 수요가 많은 광물을 분리한 후 남은 광산 잔여물에 특히 주의를 기울입니다.  

광산업에서는 광미와 같은 비광물성 물질이 대량으로 발생하므로 이를 보관해야 하는 경우가 많습니다.  

Albemarle의 접근 방식은 이러한 재료를 안전하고 책임 있게 보관하며, 그뿐 아니라 비전을 확장하여 다른 산업의 소재로 용도를 변경할 방안이 있는지 연구합니다.  

Albemarle의 글로벌 비즈니스 매니저인 Christine Stroh는 "공제품의 지속 가능한 판매처를 찾는 것은 Albemarle뿐만아니라 우리의 파트너와 지역 사회에도 유익합니다. 우리는 혁신적이며 창의적인 업사이클링을 통해 광미의 순환 경제를 실현하고자 합니다."라고 말합니다. 

일반적으로 이러한 재료에는 모래에서 점토와 같은 입자 크기의 가공된 암석과 광물이 포함됩니다. 건설 산업에서는 이를 다양한 용도로 활용할 수 있습니다. 

당사는 전 세계 사업장에서 업계 최고의 관행에 맞춰 폐기물 관리 방식을 조정합니다.

또한 당사는 광미의 불순물을 줄이는 데 주력하고 있으며, 이를 통해 지속 가능한 시장에 제품을 판매하거나 당사 내부 프로세스의 일부로 재사용합니다. 

염수 기반 리튬 채굴 과정에서 발생하는 광미(공제품)은 일반적으로 염분입니다. Albemarle의 칠레 사업장에서는 다양한 염류를 비료, 광업, 건설 산업에서 활용할 수 있는 원자재로 업사이클하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 

Albemarle의 킹스 마운틴 광산 건설 예정 부지에서 당사는 Martin Marietta와의 협력을 통해 개발 암석의 일부를 건설용 골재로 재활용할 계획입니다 .  

이 계약은 보다 지속 가능한 자원 관리에 기여하기 위한 것으로, 판매 수익의 일부는 킹스 마운틴 시와 주변 지역 사회의 지원에 사용될 계획입니다.  

Albemarle은 활용이 어려운 광미를 보관하기 위한 계획을 수립했습니다.  

이 프로젝트는 "건식 적재"와 같은 혁신적 솔루션을 통해 물 사용량을 줄이고 지역 사회의 환경에 미치는 영향을 제한할 수 있는 업계 선도적 관행을 채택할 계획입니다. 

대부분의 광산은 폐석을 물과 섞어 슬러리를 형성한 후 이를 폐석 저장 시설(TSF)로 펌핑합니다. 이 과정에서 상당한 물이 사용될 뿐 아니라 TSF 상단의 물 웅덩이가 발생하고 시설 내 누수가 증가하며, 이는 잠재적으로 시설의 안정성을 저해하고 환경에 영향을 미치는 요소로 작용할 수 있습니다. 

그 대안으로, Albemarle은 건식 적재 시설을 설계하기로 결정했습니다. 건식 구조에서 광미는 내부의 수분을 대부분 제거하도록 설계된 여과 과정을 통과하여 해변의 촉촉한 모래와 비슷한 상태가 됩니다.  

이 물질은 광산에서 약 3마일 떨어진 구조화된 제방의 시설에 저장될 것입니다.  

저장 시설 부지의 대부분은 예전에 운모 채굴 활동에 사용되었습니다. Albemarle은 드론과 조사, 독립적인 엔지니어의 주기적 점검을 통해 저장 시설을 정기적으로 모니터링할 계획입니다.  

Albemarle의 지반 공학 거버넌스 수석 관리자 Keith Viles는 말합니다. "광미 관리는 최우선 과제입니다. 그 중에서도 우리가 남긴 것이 안전하고, 이후 세대에도 문제가 되지 않도록 보장하는 것이 특히 중요합니다. 우리는 좋은 이웃이 되고 싶으니까요."