Wiederinbetriebnahme der Kings Mountain Mine bringt drei Generationen zusammen 

11. März 2025

Das anhaltende Engagement der Familie McDaniel für Albemarle und die Kings Mountain Mine erstreckt sich über drei Generationen und spiegelt eine tief verwurzelte Hingabe an das Unternehmen und die lokale Gemeinschaft wider. 

Die Geschichte der Familie ist eng mit der Geschichte der Mine verwoben, und nun könnten die jüngeren Generationen eine Rolle bei ihrem Comeback spielen. 

Der Lithiumabbau in Kings Mountain begann 1942, als der Bedarf an diesem Rohstoff aufgrund der militärischen Einsätze im Zweiten Weltkrieg stieg. Lithium wurde von der U.S Army und Navy sowie in der industriellen Produktion von Materialien wie Aluminium und Stahl zur Verstärkung der strukturellen Eigenschaften verwendet. Lithium war außerdem Bestandteil eines Schmiermittels für Flugzeugtriebwerke, das extremen Temperaturen während des Flugs standhalten konnte. 

Dennis McDaniel begann seine Karriere in der Mine im Jahr 1951. Während seiner 34-jährigen Tätigkeit widmete er sich verschiedenen Rollen im Bereich Instandhaltung. Laut seinem Enkel Cale McDaniel war Dennis McDaniel ein Tausendsassa, dessen viele Fähigkeiten geschätzt wurden. 

1974 begann Dennis Sohn Larry „Stub“ McDaniel als Auftragsschweißer in der Mine zu arbeiten. Als der Bergbau in Kings Mountain in den 1990er Jahren eingestellt wurde, wechselte Stub McDaniel in andere Abteilungen und stellte dabei seine Flexibilität und sein Engagement unter Beweis. Nach 38 Jahren ging er als leitender Bediener in den Ruhestand. 

Albemarle übernahm den Standort Kings Mountain im Rahmen der Übernahme von Rockwood Holdings im Jahr 2015. Heute beherbergt der Standort Kings Mountain nicht nur eine heimische Lithiumressource, sondern auch unsere 5.500 Tonnen schwere Umwandlungsanlage, die Lithiumhydroxid in Batteriequalität für Kunden auf der ganzen Welt produziert. 

In diesem Sommer ist Cale McDaniel, Dennis Enkel, seit 30 Jahren in Kings Mountain. Cale, der während seines Musikstudiums zunächst als Ferienjobber anfing, entdeckte während eines Besuchs in der Batterieabteilung seine mechanische Begabung.  

Mittlerweile ist er EHS-Spezialist und sprach über den Wiederaufbau der Mine: „Der Hauptanreiz für dieses Projekt war für mich zu sehen, wie sich der Kreis schließt. Ich wuchs bei Männern auf, die in dieser Mine arbeiteten, als noch 400 Mitarbeiter hier beschäftigt waren. Ich wollte Teil von etwas Großem sein und miterleben, wie sie wieder in Betrieb genommen wird.“ 

Das Vermächtnis der Familie McDaniel wirkt sich auch auf die Gemeinde aus, da vier Generationen als örtliche Feuerwehrleute tätig sind. Heute setzen die beiden Söhne von Cale diese Tradition im öffentlichen Dienst fort, und sein Neffe hat Interesse daran bekundet, als Schwermaschinenführer in der Kings Mountain Mine zu arbeiten.  

Cale führt seine langjährige Betriebszugehörigkeit auf die Unternehmenskultur zurück: „Es sind die Menschen, die Fürsorge, das Mitgefühl, das mich bei Albemarle hält.“ 

Mitarbeiter wie die McDaniels verkörpern die Kernwerte von Albemarle – Fürsorge, Interesse, Zusammenarbeit, Bescheidenheit, Verantwortung und Integrität – und zeigen, welchen Einfluss engagierte Einzelpersonen auf das Unternehmen und die Gemeinden haben, für die wir tätig sind.