Albemarle의 리튬 자원은 세계 최대의 규모와 세계 최고의 품질로 손꼽히며, 서호주와 북미의 경암 매장지와 남미와 북미의 고염분(염수) 매장지로 구성되어 있습니다. 전 세계 곳곳의 안정적이면서도 무역에 유리한 지역에 위치한 리튬 자원의 지리적 다양성은 고품질 제품 공급에 대한 고객의 접근성을 높여줍니다.
경암 자원
리튬을 포함한 광석은 전 세계 모든 대륙의 경암(하드 록) 광산에서 발견됩니다.대부분의 경우, 스포듐민 광물은 리튬 추출에 있어 가장 잘 알려져 있으며, 경제적으로 가장 효율적인 광물입니다.스포듐민 광석은 지하 및 노천 광산에서 채굴되며, 이곳에서 경암은 지속적으로 분쇄되고 처리되어 리튬을 포함한 광물들이 분리됩니다. 염수 자원과 달리 경암 암석 리튬 매장지는 지리적, 환경적 조건이 매우 다양하며 수억 년 내지는 수십억 년 전 조성된 곳도 있습니다.
Albemarle은 세계 최고 수준의 스포듀민 광산과 개발 프로젝트로 구성된 선도적 포트폴리오에 대한 지분과 소유권을 보유하고 있습니다. 당사의 운영 지역은 다음과 같습니다.
서호주 Wodgina 지사.
미국 Kings Mountain 지사.
염수 자원
50년이 넘는 기간 동안 Albemarle은 전 세계에 자연적으로 생성된 지하수층의 미네랄이 풍부한 염수에서 리튬을 추출하는 기술을 개척했습니다. 당사는 칠레의 아타카마 사막, 세계 최초의 대규모 리튬 염수 추출지인 미국 네바다 사막을 비롯하여 다양한 지역과 환경에서 환경에 대한 영향을 최소화하며 최대의 결과를 확보하여 리튬을 시장에 출시할 수 있도록 노력합니다.
천연 염수를 태양열로 증발시키면 리튬 농도가 현장 0.1~0.3%에서 약 6%로 증가합니다. 이 단계에서 리튬을 염화리튬과 탄산리튬으로 쉽게 전환할 수 있습니다.
Albemarle 염수 추출 작업과 개발 프로젝트는 미주 전역에 걸쳐 진행되고 있습니다.
미국 아칸소주 매그놀리아 지사.
직접 리튬 추출: DLE
DLE(Direct Lithium Extraction) 기술은 아직 완전히 상용화되지는 않았지만 훨씬 더 지속 가능한 방식으로 생산량을 늘릴 수 있는 혁신적인 리튬 추출 방식입니다. DLE은 흡수제나 멤브레인, 기타 화학 공정을 통해 리튬이 풍부한 염수에서 직접 리튬 이온을 선택적으로 추출합니다. Albemarle은 이 공정뿐 아니라 여타 혁신적인 리튬 추출 공정의 발전을 위해 적극적으로 노력하고 있습니다.
리튬 전환 및 생산
염수든 암석이든, 추출된 리튬 농축물을 기술 등급 또는 배터리 등급의 수산화 리튬이나 탄산 리튬으로 생산하는 것은 고객의 가치 사슬에서 큰 중요성을 지닌 부분입니다. 리튬 염수의 화학적 회수부터 스포듀민을 이용한 리튬 광석의 파쇄, 로스팅, 산 침출에 이르기까지, Albemarle의 기술적, 화학적 공정 노하우는 일관성과 우수한 성능, 경제성을 모두 갖춘 리튬을 제공함으로써 향후 수백년간 전 세계의 전력 공급을 뒷받침합니다.
수산화리튬
이 미세한 결정질 분말은 더 높은 에너지 밀도와 성능을 구현하는 중간 및 고니켈 화학 성분을 지닌 양극 제조에 필요한 전구체로 사용됩니다. 선호되는 원료는 경암 스포듀민이지만, 리튬 탄산염과 수산화칼슘의 가성화 반응으로 소금을 생산할 수도 있습니다.
탄산리튬
탄산의 리튬염은 배터리의 양극과 전해질 화합물의 전구체로 널리 사용됩니다. 일반적으로 염수 웅덩이에서 생산되는 탄산리튬은 주로 인산리튬(LFP) 음극에 사용되며, 중간급 니켈 화학 조성물이나 수산화리튬 생산을 위한 중간체로도 사용됩니다.
스포듀민 농축물
약 6%의 리튬을 함유한 고함량 리튬 광석은 경질 암석에서 리튬염(수산화리튬 또는 탄산리튬)을 생산하는 데 사용되는 주요 원료입니다.
Albemarle은 미주, 호주, 중국 등 전 세계의 다양한 리튬 전환 사이트를 기반으로 세계 곳곳의 추가 용량 및 새로운 전략적 가공 시설에 투자했습니다. 이를 통해 조달에 대한 규제 요구 사항을 준수하며 안전성과 유연성을 모두 갖춘 제품 공급에 대한 고객 및 최종 소비자의 요구를 충족할 수 있습니다.
리튬 전환 사이트
칠레
호주